Joachim Yhombi-Opango

Joachim Yhombi-Opango (1939 Owando Ranskan Keski-Afrikka– 30. maaliskuuta 2020 Neuilly-sur-Seine, Ranska) oli brazzavillenkongolainen kenraali ja poliitikko, joka toimi maansa presidenttinä vuosina 1977–1979 sekä pääministerinä 1994–1996.

Elämä ja ura

Yhombi-Opango nousi Kongon presidentiksi edeltäjänsä Marien Ngouabin kuoltua murhattuna. Ngouabin vallan aikana Kongo oli ollut Neuvostoliiton tukija. Yhombi-Opangon johdolla suhteet Ranskaan paranivat ja kolmentoista vuoden katkon jälkeen diplomaattisuhteet Yhdysvaltoihin palautettiin. Vuonna 1979 Yhombi-Opangon kuitenkin syrjäytti puolustusministerinä toiminut Denis Sassou-Nguesso. Entinen presidentti määrättiin kotiarestiin, ja hän sai liikkua vapaasti seuraavan kerran marraskuussa 1984.

Yhombi-Opango pidätettiin uudelleen heinäkuussa 1987 uuden hallinnon vastaisista toimista syytettynä. Vuonna 1990 Kongossa alkoi demokratisoimiskehitys, jonka myötä Yhombi-Opango ja muut poliittiset vangit vapautettiin. Yhombi-Opango myös voitti oikeudenkäynnin, jossa käsiteltiin valtion häneltä pakkolunastamaa omaisuutta. Monipuoluejärjestelmä mahdollisti Yhombi-Opangon paluun politiikkaan; hän perusti Rassemblement pour la démocratie et le développement -puolueen (RDD) ja oli presidenttiehdokkaana vuonna 1992. Hän hävisi, mutta ryhtyi tukemaan presidentiksi valittua Pascal Lissoubaa ja toimi itse pääministerinä vuosina 1994–1996.

Vuonna 1997 alkoi Kongon tasavallan sisällissota, joka johti Sassou-Nguesson nousemiseen takaisin valtaan. Yhombi-Opangon vanhemmat saivat väkivaltaisuuksissa surmansa, ja Yhombi-Opango itse pakeni Gabonin sekä Norsunluurannikon kautta Ranskaan. Yhombi-Opango sai joulukuussa 2001 poissaolevana kahdenkymmenen vuoden tuomion talousrikoksista; häntä oli syytetty erityisesti maan öljyvarojen myymisestä. Sassou-Nguesson säätämä armahduslaki kuitenkin mahdollisti Yhombi-Opangon palaamisen kotimaahansa 10. elokuuta 2007. Sittemmin hän jakoi aikansa Kongon ja Ranskan välillä.

Yhombi-Opango päätti asua Ranskassa terveytensä heikennyttyä. Hän kuoli Neuilly-sur-Seinen amerikkalaisessa sairaalassa 30. maaliskuuta 2020 koronaviruspandemiassa sairastumisesta aiheutuneisiin komplikaatioihin.